1、海和洋不是一回事，海洋的中间部分称作洋，约占海洋总面积的89%，它的深度大，一般在两三千米以上，海水的温度、盐度、颜色等不受大陆影响，有独立的潮汐和洋流系统。海洋的边缘部分称作海，深度较浅，一般在两三千米之内，约占海洋总面积的11%。海没有独立的潮汐和海流系统，水温受大陆影响而有显著的季节变化，盐度受附近大陆河流和气候的影响也较明显，水色以黄绿色较多，透明度小。
2、海按其所在位置的不同，可分为边缘海和地中海两种种类。大洋靠近大陆的部分，被岛屿和半岛分隔开，水流交换通畅的称为边缘海，如中国的东海、南海等；介于大陆之间的海称为地中海，如地中海、加勒比海等。如果地中海伸进一个大陆的内部，仅有狭窄的水道与海洋相通的，又称为内海，如黑海、波罗的海、中国的渤海等。